São Vicente Kaapverdië, ideale mix van natuur, activiteiten en cultuur
São Vicente, een van de meest intrigerende eilanden van Kaapverdië, biedt een unieke mix van cultuur, muziek en natuurlijke schoonheid. Dit eiland is een ideale bestemming voor reizigers die op zoek zijn naar een authentieke ervaring, weg van de gebaande paden.
Algemene informatie over São Vicente
São Vicente is een van de tien eilanden die samen de Kaapverdische archipel vormen, gelegen in de Atlantische Oceaan, ongeveer 570 kilometer ten westen van Senegal. Het eiland heeft een oppervlakte van ongeveer 227 vierkante kilometer, waarmee het een van de kleinere eilanden van de archipel is. Het eiland São Vicente is onderdeel van de Ilhas de Barlavento (bovenwindse eilanden) en telt circa 80.000 inwoners, waarvan het merendeel in de hoofdstad Mindelo woont. Ten westen van São Vicente ligt Santo Antão, ten oosten het onbewoonde eiland Santa Luzia. Het landschap wordt gekenmerkt door vulkanische bergen, uitgestrekte stranden en een droog savanneklimaat met temperaturen tussen de 20 en 30 graden Celsius gedurende het hele jaar.
De ligging van São Vicente Kaapverdië op de kaart
Een stukje geschiedenis
São Vicente werd in 1462 ontdekt door de Portugese ontdekkingsreiziger Diogo Afonso. Gedurende lange tijd bleef het eiland dunbevolkt vanwege het droge klimaat en het gebrek aan natuurlijke hulpbronnen. In de 19e eeuw kreeg São Vicente echter een strategisch belang als tussenstop voor kolen- en stoomschepen, wat leidde tot de ontwikkeling van de haven van Mindelo. Deze bloeiperiode bracht een multiculturele bevolking en een rijke muzikale traditie met zich mee.
Mindelo: Culturele hoofdstad van Kaapverdië
Mindelo, gelegen aan de noordkust van São Vicente, wordt beschouwd als de culturele hoofdstad van Kaapverdië. De stad staat bekend om haar koloniale architectuur, levendige muziek- en kunstscene en gastvrije sfeer. Wandel door de geplaveide straten en ontdek kleurrijke gebouwen, gezellige cafés en markten vol lokale producten.
Bezienswaardigheden in Mindelo
-
Praça Amílcar Cabral (Praça Nova): Een centraal plein omringd door historische gebouwen zoals het Centro Nacional de Artesanato e Design, waar je lokale kunst en ambacht kunt bewonderen.
-
Palácio do Povo: Een indrukwekkend overheidsgebouw uit 1874 met een opvallende architectuur.
-
Mercado Municipal: Een overdekte markt waar je verse groenten, fruit en lokale specialiteiten kunt kopen.
-
Mercado de Peixe: De vismarkt waar dagelijks verse vis wordt verhandeld, een levendige plek die een inkijkje biedt in het lokale leven.
-
Torre de Belém: Een replica van de beroemde toren in Lissabon, gelegen aan de haven.
-
Praia de Laginha: Een populair stadsstrand op loopafstand van het centrum, ideaal voor ontspanning en een verfrissende duik.
- Centro Nacional de Artesanato – cultureel centrum is gehuisvest in een mooi koloniaal pand aan het centrale plein Praça Nova.
Muziek en cultuur
Mindelo is de geboorteplaats van de wereldberoemde zangeres Cesária Évora, ook wel bekend als de “Diva op blote voeten”. Haar melancholische morna-muziek weerspiegelt de ziel van Kaapverdië. In de stad zijn tal van bars en clubs waar je kunt genieten van live muziek, variërend van traditionele morna tot de ritmische coladeira.
Carnaval in Mindelo
Het carnaval van Mindelo, vaak vergeleken met dat van Rio de Janeiro, is een kleurrijk spektakel vol muziek, dans en kostuums. De festiviteiten beginnen al in januari met de Mandinga-parades en bereiken hun hoogtepunt in februari of maart met grote optochten en feesten.
We hebben een hele pagina gewijd aan de bezienswaardigheden van Mindelo. Check deze vooral als je nog meer ideeën wilt over wat er in deze fascinerende stad te doen is.
Bezienswaardigheden São Vicente
Naast Mindelo zijn er diverse andere bezienswaardigheden op São Vicente die zowel voor natuurliefhebbers als cultuurliefhebbers een mooie toevoeging geven aan een bezoek aan het eiland en zonder meer de moeite waard zijn om te bezoeken. We zetten deze bezienswaardigheden van São Vicente Kaapverdië hieronder voor je op een rijtje.
Monte Verde, het dak van São Vicente
Met een hoogte van 750 meter is Monte Verde (“Groene berg”) het hoogste punt van São Vicente. Je kunt de top van de berg bereiken met een weg of via een wandeling. Op die top heb je een panoramisch uitzicht over het eiland en bij helder weer kun je zelfs de nabijgelegen eilanden Santo Antão en Santa Luzia zien. Met een auto, bijvoorbeeld een taxi is het een halfuur rijden vanaf Mindelo. Kies je voor de wandeling, reken dan op enkele uren wandelen. De wandeling naar de top is technisch niet moeilijk en begint op de weg naar Salamansa / Bahía das Gatas. Je moet dan nog ongeveer 200 hoogtemeters overwinnen.
⇒ Wandeling naar top van Monte Verde met gids.
Baía das Gatas; zwemmen in een natuurlijke lagune
Aan de noordoostkant van São Vicente ligt Baía das Gatas, een rustige baai met kristalhelder water, beschut door rotsformaties. Hierdoor ontstaat een natuurlijke ‘zwembad’ in zee, waar je veilig kunt zwemmen – ideaal voor gezinnen met kinderen of reizigers die even tot rust willen komen.
Maar Baía das Gatas is méér dan een strand. Elke zomer, meestal in augustus, verandert deze plek in het decor van het Baía das Gatas muziekfestival, een van de grootste culturele evenementen van Kaapverdië. Lokale artiesten delen het podium met internationale gasten, en het publiek? Een vrolijke mix van eilandbewoners en muziekliefhebbers van over de hele wereld.
Voor een rustige stranddag kom je hier best doordeweeks. In het weekend is het populair bij locals, die er barbecueën, dansen en genieten van het leven.
Check eilandtours op São Vicente
Top-activiteiten op São Vicente
⇒ Bezoek Mindelo, de culturele hoofdstad van Kaapverdië
⇒ Beklim Monte Verde voor een fantastisch uitzicht. Dat kan per auto of als wandeling.
⇒ Ga snorkelen of zwemmen met schildpadden.
Top resots op São Vicente
Vissersdorp São Pedro en vuurtoren Farol de Dona Amélia
Op een kwartiertje rijden van Mindelo ligt São Pedro, een klein vissersdorpje aan de westkust van het eiland. Hier zie je vissers hun netten boeten, kinderen voetballen op het strand en vrouwen verse vis schoonmaken aan de waterkant. São Pedro is niet toeristisch, maar juist dát maakt het zo bijzonder.
Ten zuiden van het dorp vind je de Farol de Dona Amélia, een vuurtoren uit 1894 op een rotsachtige klif. De wandeling ernaartoe – langs de kust en met de wind in je gezicht – is onvergetelijk. Vanaf de vuurtoren kijk je uit over een woeste, ongetemde oceaan. De omgeving is ook geliefd bij kitesurfers en windsurfers, dankzij de constante wind.
Je kunt vanuit São Pedro ook zwemmen met schildpadden, onder begeleiding van een lokale gids. Dit is een kleinschalige activiteit, met respect voor de natuur, en biedt een zeldzame kans om deze dieren van dichtbij te zien in hun natuurlijke omgeving.
Calhau
Aan de oostkust van São Vicente Kaapverdië ligt Calhau, een klein dorp dat vooral bekend staat om zijn vulkanische omgeving. Hier domineert de vulkaan Viana het landschap, een uitgedoofde vulkaan die je – met stevige wandelschoenen – eenvoudig kunt beklimmen. Vanaf de rand van de krater kijk je uit over lavavelden en de rotsige kustlijn van het eiland.
Calhau zelf is rustig en charmant. Het heeft enkele eenvoudige restaurants waar je kunt lunchen met uitzicht op zee, en biedt een blik op het landelijke leven van Kaapverdië. De golven zijn hier vaak krachtig – niet geschikt om in te zwemmen, maar wel zeer geschikt voor kitesurfing of voor een rustige middag of een picknick met uitzicht.
Eiland tour São Vicente maken?
Kies dan een van deze tours.
Praktische informatie São Vicente Kaapverdië
Hoe kom je op São Vicente?
Het eiland is bereikbaar via de internationale luchthaven Cesária Évora, gelegen nabij São Pedro. Er zijn directe vluchten vanuit Europa, waaronder Nederland. Tui vliegt meerdere keren per week naar het eiland. Met een overstap kun je ook vliegen via Lissabon met Tap Air Portugal. Binnenlands zijn er vluchten met andere eilanden zoals Sal, Santiago / Praia en Boa Vista. Voor binnenlandse vluchten kun je terecht bij Cabo Verde Airlines (TAVC). Je kunt ook met de ferry São Vicente bereiken vanaf Santiago (14 uur varen), São Nicolau (4 uur varen) en Santo Antão (slechts een uurtje varen en daarom ideaal voor een dagtochtje).
Het vervoer op het eiland zelf gaat voornamelijk via taxi’s en minibusjes (aluguers) die tussen de belangrijkste plaatsen rijden. Je kunt natuurlijk ook een auto huren als een dagtochtje wilt maken.
São Vicente kent een warm en droog tropisch klimaat, dat sterk wordt beïnvloed door de passaatwinden uit het noordoosten. Het eiland ligt net buiten de tropische regenzone, waardoor het relatief weinig neerslag ontvangt en het grootste deel van het jaar zonnig en helder is. De temperaturen schommelen doorgaans tussen de 22 en 30 graden Celsius, wat het klimaat zeer aangenaam maakt voor een strandvakantie, maar ook voor actieve uitstapjes zoals wandelen en watersport.
De droge periode duurt van november tot juni. In deze maanden is de lucht meestal helder en is het de ideale tijd om São Vicente te bezoeken. De passaatwinden zorgen voor een constante, verfrissende bries, wat vooral fijn is op het strand en voor watersporters die kitesurfen of windsurfen. Ook vinden in deze periode belangrijke culturele evenementen plaats, zoals het kleurrijke carnaval van Mindelo in februari of maart, en het Baía das Gatas muziekfestival in augustus.
De maanden juli tot oktober worden gekenmerkt door een warmere en vochtiger periode, met af en toe korte, maar hevige regenbuien. Hoewel deze regenval meestal van korte duur is en de zon snel terugkeert, kan het de beste reistijd beïnvloeden. De temperaturen liggen in deze maanden iets hoger, rond de 28 tot 32 graden, en de luchtvochtigheid is hoger.
Voor wie het liefst de drukte wil vermijden en optimaal wil genieten van het klimaat, zijn de maanden december tot april het meest geschikt. Dan combineer je aangename temperaturen met weinig kans op regen en volop zon. Tegelijkertijd profiteer je van de levendige festivals en de culturele sfeer die São Vicente zo bijzonder maken.
Kortom, het klimaat van São Vicente is het hele jaar door aangenaam, maar de droge maanden bieden de beste omstandigheden om het eiland écht te ontdekken en te genieten van alles wat het te bieden heeft.
Het actuele weerbericht voor São Vicente, Kaapverdië
