Santa Maria in Kaapverdië
Santa Maria, gelegen op het eiland Sal in Kaapverdië, is een bruisende kustplaats met uitgestrekte witte zandstranden, een relaxte sfeer en een mix van lokale cultuur en toeristische gezelligheid.
Als je aan het Kaapverdische eiland Sal denkt, dan denk je ook snel aan het vissersdorpje Santa Maria. In dit kleine (maar wel een van de grotere) dorpje van Sal ligt alles op loopafstand. Het hele dorp is voorzien van tal van leuke restaurants, sfeervolle bars en allerlei leuke boutique winkeltjes. Na ons bezoek aan dit vissersdorpje willen we graag andere reizigers welke reizen richting Sal informeren over dit super leuke dorpje.
Vakantie naar Santa Maria Kaapverdië
Op het eiland Sal vindt je voornamelijk resorts van RIU, al zie je er ook steeds meer hotels buiten de RIU hotels om. Een voordeel is dat al de resorts dicht bij het plaatsje Santa Maria liggen. De kans is dus aanzienlijk dat je vanuit je verblijf te voet een bezoekje kan brengen aan het dorpje Santa Maria.
Het dorpje is enorm toeristisch, wij denken zelfs dat dit een van de meest toeristische plekken is van heel Kaapverdië. De gezelligheid straalt van Santa Maria af. Zo tref je er tal van kleurrijke vissersbootjes welke dobberen op het prachtige azuurblauwe water. Dit in combinatie met de palmbomen en de tropische temperaturen maakt Santa Maria een must-visit gedurende jouw verblijf op Sal.
Geschiedenis van Santa Maria
Santa Maria werd in 1835 gesticht. Vroeger werd de haven van Santa Maria benut voor het exporteren van zout. In Sal is dusdanig veel zout te vinden dat deze geëxporteerd werd over de gehele wereld, maar de meeste export ging richting Brazilië. Tegenwoordig is het vissersdorpje een bekende badplaats in het zuiden van het eiland Sal.
De export ging rond 1890 enorm snel bergafwaarts, tot er in 1920 Portugese en Franse investeerders het eiland bezochten en begonnen te investeren in het eiland. Dit zorgde er voor dat de zoutproductie weer groeide en standhield. Dit alles duurde tot 1985. Vanaf 1985 is toerisme de belangrijkste inkomstenbron geworden van de badplaats.
Wat te doen in Santa Maria op Sal?
Het eiland is misschien niet de ultieme bestemming voor cultuurliefhebbers, maar Santa Maria is wel dé perfecte plek voor een heerlijk ontspannen strandvakantie. Strijk neer in een van de beachclubs waarbij je uitkijkt op de azuurblauwe zee, maak een wandeling voor het 8 kilometer lange zandstrand en geniet van de heerlijke tropische temperaturen op dit eiland. Observeer gedurende de strandwandeling voorbijgangers langs de waterkant, neem een kijkje bij de tal van vissers op het strand of kijk hoe men voetbalt en volleybalt op het prachtige zandstrand.
Langs de kustlijn (en met name rondom Santa Maria) treft je tevens diverse gezellige barretjes en restaurantjes waar je kunt genieten van bijvoorbeeld een Caipirinha – een cocktail met heerlijke Kaapverdische rum in verwerkt. Geen zin in een cocktail? Lunch dan in een van de restaurants en kies voor een verse vis, onder het genot van live muziek en een prachtig uitzicht op zee.

TUI Riu Palace in Santa Maria
Een van de populairste verblijven in de buurt van Santa Maria is het luxe vijfsterren resort TUI Riu Palace. Dit all-inclusive hotel biedt een ontspannen en zorgeloze vakantie met uitgebreide faciliteiten, hoogwaardige service en een prachtige ligging direct aan het strand.
Je vindt hier ruime, stijlvolle en luxe kamers en tevens tref je hier tal van zwembaden. Ook heeft dit resort een aantal buffetrestaurants en heb je ook de mogelijkheid tot a-la-cartegerechten.
Restaurants in Santa Maria Kaapverdië
Er zijn tal van restaurants waar jij een heerlijke maaltijd kan nuttigen of een lekker drankje. Bij veel van de restaurants heb je een mooi uitzicht op zee. Wij zijn bij een drietal restaurants geweest tijdens ons verblijf op Sal. Deze werken wij hier voor je uit.
The Bounty Restaurant
The Bounty Beach Restaurant staat bekend om zijn verse visgerechten en internationale keuken met een Kaapverdiaanse twist. Hier kun je genieten van gerechten zoals gegrilde tonijnsteak, sappige kreeft en smakelijke seafood pasta’s. De bediening is vriendelijk en de live muziek in de avond zorgt voor een gezellige ambiance. Vergeet niet een verfrissende cocktail te bestellen terwijl je de zon in de oceaan ziet zakken.
Chez Pastis
Dit charmante restaurant wordt gerund door een Italiaanse eigenaar en biedt een mix van Italiaanse en Kaapverdiaanse smaken. De handgemaakte pasta’s en vleesgerechten, zoals de malse ossehaas met truffelsaus, zijn absolute aanraders. Omdat het restaurant klein en populair is, is reserveren aanbevolen. Dit is de perfecte plek voor een sfeervol diner bij kaarslicht.
Odjo d’Água Restaurant
Odjo d’Água biedt een uitgebreide kaart met zowel Kaapverdiaanse als internationale gerechten. De specialiteit van het huis is de verse vis, waaronder de beroemde “cachupa rica” (een lokale stoofpot met bonen, maïs en vlees of vis). De combinatie van uitstekende service, een geweldige wijnkaart en de geluiden van de golven op de achtergrond maken deze plek een must-visit in Santa Maria.

Het centrum van Santa Maria op Sal
Het centrum van Santa Maria is bruisend. Het is een levendige en sfeervolle plek waar het toeristisch hart van het eiland Sal klopt. Met kleurrijke straatjes, tal van muurschilderingen en vriendelijke locals kun jij hier de heerlijke Caribische sfeer ervaren. Echt een aanrader om eens heerlijk doorheen te wandelen. Wij sommen een aantal must-visits voor je op, waar je zeker eens langs moet gaan wanneer je op Santa Maria bent.
De Pier van Santa Maria
Een van de meest iconische plekken in Santa Maria is de houten pier, waar vissers dagelijks hun verse vangst binnenbrengen. Toeristen en locals komen hier samen om te zien hoe grote tonijnen, kreeften en andere zeevruchten direct uit de boot worden verkocht aan restaurants en voorbijgangers. De pier is ook een geweldige plek om mooie foto’s te maken met het turquoise water op de achtergrond.
De hoofdstraat van Santa Maria
Deze straat vormt het hart van het centrum en zit vol met leuke souvenirwinkeltjes, boetiekjes en marktkraampjes waar je handgemaakte sieraden, Kaapverdiaanse kunst en traditionele muziek kunt vinden. Overdag hangt er een ontspannen sfeer, terwijl de straat ’s avonds tot leven komt met livemuziek en straatartiesten.
De kerk van Santa Maria
In het centrum vind je de charmante Nossa Senhora das Dores-kerk, een klein maar sfeervol katholiek kerkje met een pastelblauwe gevel. Het is een mooie plek om even tot rust te komen en een glimp op te vangen van de lokale cultuur en religieuze tradities.